Nếu ai đó hỏi tôi về một địa điểm lột tả được vẻ đẹp giao thoa văn hóa đặc sắc nhất tại Cần Thơ, tôi sẽ không ngần ngại dẫn họ đến Chùa Ông. Không hùng vĩ như những ngọn núi cao, không mênh mông như biển cả, Chùa Ông mang một vẻ đẹp tinh xảo, ấm cúng và đầy mê hoặc. Đây không chỉ là một ngôi chùa, mà là một tác phẩm nghệ thuật sống động, một “bảo tàng” lưu giữ linh hồn của cộng đồng người Hoa tại Nam Bộ suốt hơn một thế kỷ qua.

1. Lịch sử & Di sản: Ngôi chùa hơn 100 năm tuổi

Chùa Ông, hay còn có tên gọi chính thức là Quảng Triệu Hội Quán, được khởi công xây dựng từ năm 1894 và hoàn thành vào năm 1896. Ngôi chùa là nơi thờ cúng và hội họp của cộng đồng người Hoa gốc Quảng Đông và Triều Châu tại Cần Thơ.

Khác với nhiều ngôi chùa đã trải qua trùng tu làm mất đi vẻ nguyên bản, Chùa Ông vẫn giữ được gần như vẹn nguyên cấu trúc hình chữ “Quốc” (国) đặc trưng. Với những giá trị lịch sử và nghệ thuật đặc sắc, năm 1993, Chùa Ông đã vinh dự được công nhận là Di tích lịch sử – văn hóa cấp quốc gia. Mỗi viên gạch, mỗi tấm ngói âm dương xanh biếc tại đây đều kể lại câu chuyện về sự cần cù, lòng tin và ước vọng về một cuộc sống bình an của những bậc tiền nhân trên vùng đất mới.

2. Trải nghiệm khám phá: Vẻ đẹp vượt thời gian

Vẻ đẹp theo mùa và nhịp sống tâm linh

Chùa Ông đẹp nhất là vào những ngày Tết Nguyên Đán hoặc các ngày rằm lớn (Rằm tháng Giêng, Rằm tháng Bảy). Lúc này, ngôi chùa như khoác lên mình một tấm áo mới rực rỡ hơn bao giờ hết với hàng trăm chiếc đèn lồng đỏ rực treo cao, hòa cùng ánh nắng vàng óng ả của miền Tây. Khói nhang nghi ngút tạo nên một không gian huyền ảo, thực thực hư hư.

Nếu bạn thích sự tĩnh lặng, hãy ghé thăm chùa vào những buổi sáng sớm ngày thường. Khi ánh mặt trời đầu tiên chiếu xuyên qua khoảng sân thiên tỉnh (giếng trời), những hạt bụi li ti nhảy múa trong những luồng sáng rực rỡ, chiếu rọi lên các bức tượng được thếp vàng lộng lẫy, tạo nên một khung cảnh đẹp đến nghẹt thở.

Kiến trúc chạm trổ tinh xảo – Thiên đường cho những tín đồ nhiếp ảnh

Điều làm nên sự khác biệt của Chùa Ông chính là nghệ thuật chạm khắc gỗ và phù điêu gốm sứ. Từ những con rồng uốn lượn trên mái ngói đến các tích truyện cổ được tái hiện trên các bức hoành phi, tất cả đều được thực hiện cực kỳ công phu.

• Những vòng nhang lớn: Điểm đặc trưng nhất tại đây là những vòng nhang treo lơ lửng trên trần nhà. Khách thập phương có thể gửi gắm những lời nguyện ước lên những tờ giấy đỏ treo cùng nhang, tạo nên một nét văn hóa tâm linh rất riêng.
• Bức phù điêu gốm sứ: Những tiểu tượng gốm sứ trên mái chùa kể về các điển tích như “Bát Tiên quá hải” hay “Tam Quốc Diễn Nghĩa” với màu sắc vẫn còn tươi mới dù đã trải qua bao sương gió.
• Góc check-in “thần thánh”: Với tone màu đỏ – vàng chủ đạo, chỉ cần đứng vào bất kỳ góc nào ở sân giữa, bạn cũng sẽ có được những bức ảnh mang đậm phong cách vintage và nghệ thuật.

3. Con người & Đặc sản: Hương vị Tây Đô quanh mạn chùa

Người dân Cần Thơ vốn nổi tiếng với lòng hiếu khách và sự chân thành. Đến Chùa Ông, bạn sẽ bắt gặp hình ảnh những cụ già thành kính dâng hương, hay những bạn trẻ diện áo dài duyên dáng đến cầu may mắn. Sự giao thoa giữa nét cổ kính của ngôi chùa và sức sống trẻ trung của con người nơi đây tạo nên một cảm giác rất ấm áp.

Sau khi chiêm bái, đừng quên nuông chiều vị giác của mình với những món ăn đặc sản ngay khu vực bến Ninh Kiều và chợ cổ Cần Thơ cách đó vài bước chân:

• Bánh xèo miền Tây: Lớp vỏ giòn rụm, vàng ươm ôm trọn nhân tôm thịt tươi rói, ăn kèm với hàng chục loại rau rừng lạ mắt.
• Chuối nếp nướng: Món ăn vặt trứ danh với vị ngọt của chuối, vị béo của cốt dừa và mùi thơm lừng của lá chuối nướng xém cạnh.
• Lẩu mắm: Một bản hòa tấu của hương vị sông nước với đủ loại cá, tôm, mực và rau muống, bông súng, điên điển…

Lời kết

Chùa Ông không chỉ là một điểm dừng chân để cầu nguyện, mà còn là nơi để ta tìm lại sự cân bằng trong tâm hồn giữa những lo toan thường nhật. Với sắc đỏ kiêu hãnh và vẻ đẹp trầm mặc soi bóng bên dòng sông Hậu, nơi đây xứng đáng là một viên ngọc quý mà bạn nhất định phải ghé thăm khi có dịp về với miền Tây gạo trắng nước trong. Hãy đến để thấy, để nghe và để cảm nhận một phần linh hồn của xứ Tây Đô đang chảy trôi qua từng nhịp thở của thời gian.